Katika wiki za hivi karibuni, nchi kote Kusini na Kusini-Mashariki mwa Asia , pamoja na Bangladesh, Myanmar na Nepal zimetekeleza safu ya hatua za kuzuia katika jaribio la kupunguza kuenea kwa janga la Covid. Mipaka imefungwa, biashara zimefungwa, na harakati za watu zimezuiwa wakati wa kufuli za ndani au kitaifa na amri za kutotoka nje.
Kwa watu wengi walio katika aina hatarishi au zisizo rasmi za kazi, hatua hizi za vikwazo zimetatiza maisha yao ya kawaida. Huku shughuli za kawaida za kiuchumi zikisimama, udhaifu wa kimsingi wa wafanyikazi wanaolipwa mishahara ya chini na ya kila siku katika eneo lote unaongezeka hadi wengi wanatatizika kuishi.
Wakati mitaa imefungwa, unaishije?
Watoto wanaofanya kazi katika mitaa ya miji hii - wanaotegemea biashara, ombaomba, kuzoa taka na shughuli zingine za mitaani - ni miongoni mwa walioathirika zaidi. Uhusiano wao na kazi na kazi ni ngumu. Wanaweza kuwa katika hali za unyonyaji, lakini kazi yao mtaani inaweza pia kuwa sehemu muhimu ya maisha yao ya kijamii na mtandao wa jamii, chanzo cha fahari na kusudi katika maisha yao wanapojisaidia wao wenyewe na wengine.
Haijalishi hali zao za kibinafsi, biashara zimefungwa na watu wachache katika mitaa yenye watu wengi, watoto hawa na vijana wanakabiliwa na changamoto kubwa. Wakati mitaa iliyofungiwa pia ndio tegemeo lako, unaishi vipi?
Njaa juu ya Covid-19
Kwa watoto wengi wanaofanya kazi mitaani, njaa badala ya Covid ndio tishio la haraka zaidi. Upungufu ambao watoto huwa wanapata mitaani unamaanisha kuwa hakuna akiba au nyavu za usalama za kurejea, na kwa wengi, hakuna njia nyingine ya mapato.
"Sijawahi kupata njaa hapo awali. Sikujua jinsi njaa inaweza kuwa chungu. Ninahisi kujiua ikiwa nitalazimika kuendelea na maisha yangu na aina hii ya njaa."
Hawawezi kufuata maagizo ya kukaa ndani, wengi wanaendelea kuhangaika katika shughuli zao za kawaida, wakishindana kupata faida adimu na kuhatarisha hatari ya kutekeleza sheria nzito ya polisi wa kufuli na amri za kutotoka nje.
Huko Dhaka, kwa mfano, wakati jiji liko chini ya udhibiti mkali wa harakati (pdf) , watoto wengi na vijana bado wanazurura mitaani wakikusanya taka na taka ili kuuza. Huko Barisal, mji mwingine nchini Bangladesh, watoto wanaoishi na kufanya kazi kwenye kituo cha usafiri wa majini kwa kawaida huishi kwa kukusanya pesa za kubebea mifuko na kuuza maji ya bomba kwenye chupa za plastiki zilizosindikwa. Kutokana na kutokuwa na abiria, vyanzo hivyo vya mapato, pamoja na vyakula wanavyopewa mara nyingi na wapita njia, vimekauka.
Kwa shughuli zao za kawaida za kuishi, watoto wanaofanya kazi mitaani hivi karibuni huachwa na mifuko tupu na tumbo tupu, wanakabiliwa na hali ambayo matarajio ya njaa kali, hata njaa, yamekuwa ya kweli sana.
Rafique*, mtoto ambaye kwa kawaida huishi kwa kukusanya na kuuza taka katika eneo la makazi duni linalozalisha ngozi la Hazaribagh, Dhaka aliiambia The Child Labour: Action-Research-Innovation Kusini na Kusini-Mashariki mwa Asia (CLARISSA) mshirika wa Kamati ya Grambangla Unnayan (GUC). ) kwamba: “Sijawahi kupata njaa hapo awali. Sikujua jinsi njaa inaweza kuwa chungu. Ninahisi kujiua ikiwa nitalazimika kuendelea na maisha yangu na aina hii ya njaa." Mama wa mtoto mwingine wa kuzoa taka alielezea jinsi hali ya sasa mitaani inavyokumbusha matukio ya njaa ambayo alifika Dhaka kukimbia mwaka wa 1974.
NGOs zimejibu kwa kuongeza juhudi zao za kusambaza chakula. Ujumbe wa Dhaka Ahsania umekuwa ukipeleka chakula kwa watoto na vijana, lakini wana wasiwasi kwamba, kutokana na ukubwa wa mgogoro huo, juhudi za NGOs na serikali za mitaa zinaweza tu kuwa "jiwe lililotupwa baharini". Msaada wa serikali, wakati huo huo, mara nyingi hutegemea walengwa kutoa kitambulisho rasmi na kwa hivyo haiwafikii wale ambao hawajasajiliwa, wasiohesabiwa, wasioonekana.
Kurudi mijini?
Hali tayari imekuwa mbaya kwa baadhi. Huku fursa za kufanya kazi katika mitaa ya jiji zikitoweka, baadhi ya watoto na familia wamechukua uamuzi wa kuondoka. Hata hivyo, kurudi katika vijiji vyao au miji ya nyumbani inaweza yenyewe kuwa chaguo gumu na hatari.
Huko Nepal, ambapo watoto wengi wanaofanya kazi mitaani wamehama kutoka maeneo ya mashambani kwenda mijini, mashirika yameripoti kwamba kadiri hatua za kufuli zinavyoongezeka, familia nyingi zaidi za wahamiaji na watoto walianza kufanya safari ngumu ya kurudi nyumbani. Kurudi nyumbani si lazima kuwa chaguo salama kwa watoto ambao wamekuwa mitaani. Kwa kufanya hivyo, wanaweza kukabiliwa na masuala yale yale ambayo yaliwasukuma kutafuta kazi mjini hapo kwanza - ikiwa ni pamoja na umaskini, vurugu na unyanyasaji - na wanaweza kujikuta wametengwa na mashirika ambayo yametoa mfumo wa usaidizi. katika mji.
Watoto wanaofanya kazi mara kwa mara katika mitaa ambayo sasa ni tulivu wako hatarini mara moja na wanapaswa kupewa usaidizi ili waweze kujilinda na kuishi kwa urahisi wakati wa janga hili. Kwa muda mrefu, kuna swali lingine, ambalo bado hatuwezi kujibu: nini kitatokea kwa kazi hii isiyo rasmi, ikiwa ni pamoja na ajira ya watoto, iliyovurugwa na janga na mzozo wa kiuchumi ambao unaonekana kukaribia haraka.
Inabakia kuonekana kama kukatizwa huku kutoka kwa njia za kawaida za maisha kutawasukuma watoto walio katika mazingira hatarishi zaidi katika umaskini na katika aina za kazi za unyonyaji, au kama jamii zinaweza kupata fursa katika msukosuko wa kimataifa kuleta mabadiliko chanya.
-
*Sio jina lake halisi
Imeandikwa na Nicholas Sharma, Mtafiti wa ndani wa CSC na Shona Macleod, Afisa Utafiti na Tathmini wa CSC.