25 años de la CDN: Lecciones aprendidas en la participación infantil

Resumen

Este artículo se publica en el Canadian Journal of Child Rights y se puede leer en línea de forma gratuita .

Ahora que conmemoramos el 25.º aniversario de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CRC), es oportuno reflexionar sobre algunos de los logros obtenidos, las lecciones aprendidas y los desafíos futuros. Quizás en ninguna parte esto es más importante que en el campo de la participación de los niños, un concepto que ha surgido, en gran parte, como consecuencia de la inclusión del Artículo 12 y otros derechos civiles asociados en la CDN. Su inclusión permitió el reconocimiento explícito, por primera vez en el derecho internacional, de que los niños son sujetos de derechos, con derecho a participar activamente en la realización de esos derechos, de acuerdo con sus capacidades en evolución. Aunque los niños no estaban excluidos de los derechos consagrados en los Pactos Internacionales sobre derechos civiles y políticos, económicos, sociales y culturales, estos tratados estaban dirigidos principalmente a los adultos. De hecho, ambos especifican que los derechos que contienen se aplican a 'hombres y mujeres'. Si bien contienen artículos dirigidos a los niños en materia de educación, salud y protección social, económica y física, los únicos derechos civiles incluidos se relacionan con el derecho a un nombre y nacionalidad.

La innovación de la CDN fue reconocer que la forma en que los niños ejercen sus derechos cambia con la edad, pero también que, ante su falta de autonomía, se necesitan medidas activas para garantizar que puedan expresar sus opiniones sobre todos los asuntos. de interés para ellos, y que se les tome en serio. En otras palabras, el Artículo 12 va más allá de la libertad de expresión, para imponer obligaciones claras a los Estados de crear el tiempo, el espacio y la oportunidad para que los niños sean escuchados y tomar las medidas necesarias en respuesta a sus puntos de vista. Este principio impuso un conjunto radicalmente nuevo de demandas a los gobiernos, profesionales y organizaciones de la sociedad civil, introduciendo la expectativa de que trabajan con y no simplemente para los niños.