"Établir leurs propres règles" Les passages à tabac, les viols et la torture d'enfants par la police en Papouasie-Nouvelle-Guinée

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Le grave problème de criminalité de la Papouasie-Nouvelle-Guinée se heurte à une réponse policière violente. Les enfants, qui représentent près de la moitié des quelque 5,6 millions d'habitants du pays, sont particulièrement vulnérables. L'expérience de Steven E. reflète celle de nombreux enfants aux mains de la gendarmerie royale de Papouasie-Nouvelle-Guinée, la force de police du pays. Les coups brutaux, le viol et la torture des enfants, ainsi que l'enfermement dans des cellules sordides de la police, sont des pratiques policières répandues. Bien que même des responsables gouvernementaux de haut niveau le reconnaissent, presque rien n'a été fait pour l'arrêter. La grande majorité des enfants arrêtés sont sévèrement battus et souvent torturés par des membres de la police. Presque toutes les personnes arrêtées par Human Rights Watch dans chaque zone visitée ont été battues. Des enfants ont rapporté avoir reçu des coups de pied et des coups de crosse de fusil, des barres à épingles (« pins bars »), des matraques en bois, des poings, des tuyaux en caoutchouc et des chaises.

En 2003, le gouvernement, grâce aux efforts du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et d'un groupe de travail interinstitutions composé de représentants du gouvernement et de la société civile, a commencé à créer un système de justice pour mineurs. En 2004 et 2005, des politiques de traitement des mineurs ont été adoptées pour la police, les magistrats et les agents pénitentiaires. Ces politiques limitent considérablement les circonstances dans lesquelles les enfants peuvent être détenus et exigent la séparation des adultes. Le défi reste de mettre en œuvre ces politiques.