En 2016, 40,3 millones de hombres, mujeres y niños fueron víctimas de la esclavitud moderna en un día determinado. Una de cada cuatro (10,1 millones) de estas víctimas eran niños [1]. En el Reino Unido, los niños británicos son la nacionalidad más común entre las posibles víctimas de la trata de niños identificadas, y una cuarta parte de todos los niños víctimas de la trata en el Reino Unido desaparecen del cuidado de las autoridades locales, una preocupación real cuando se consideran los problemas de explotación y trata de niños, la calle. conectividad y jóvenes sin hogar [2].
¿Qué son la esclavitud moderna, el tráfico de niños y la explotación infantil?
La trata de niños se definió en el Protocolo de Palermo de las Naciones Unidas como el “reclutamiento, transporte, transferencia, acogida o recepción” de un niño con fines de explotación. [3] Se reconoce que los niños son particularmente vulnerables, lo que puede convertirlos en un objetivo fácil para los traficantes, que a menudo reclutan niños con falsas promesas de trabajo y explotan el deseo de los niños y sus familias de tener una vida mejor. La explotación infantil es el acto de utilizar a un niño con fines de lucro, trabajo, gratificación sexual, servidumbre doméstica o alguna otra ventaja personal o financiera [4]. El tráfico de niños puede ocurrir dentro de un país oa través de las fronteras, donde la explotación de los niños se extiende más allá de las fronteras del país, lo que lo convierte en un problema global.
Debido al hecho de que la esclavitud moderna, el tráfico y la explotación infantil privan a los niños de la libertad y el derecho a estar libres de explotación y abuso, además de negarles a menudo el acceso a la educación y la atención médica, estas prácticas constituyen una violación de los derechos humanos de los niños. en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, la convención de derechos humanos más ratificada.
El tráfico y la explotación infantil deben verse dentro de un contexto más amplio de factores que hacen que los niños sean más vulnerables a estas formas de abuso y que permiten o benefician a los traficantes. Por lo tanto, prevenir el tráfico y la explotación infantil requiere un enfoque que aborde y responda a los factores que hacen que los niños sean vulnerables en todo el mundo, muchos de los cuales están estrechamente relacionados con la conexión con la calle.
¿Cómo se relaciona esto con los niños y la conexión con la calle?
La trata, la explotación laboral y la explotación sexual son algunas de las experiencias cotidianas de los niños en situación de calle [5]. Muchos de los factores clave que provocan que los niños sean explotados, traficados y/o conectados a la calle son, en general, los mismos.
Pobreza y desigualdad: Los niños que se ven obligados a trabajar debido a la pobreza corren un mayor riesgo de experimentar la esclavitud y la explotación infantil. Del mismo modo, la esclavitud moderna y la explotación infantil pueden manifestarse en el envío de niños a las calles para mendigar o robar en las tiendas, por ejemplo. El riesgo tanto de conexión con la calle como de explotación se eleva en contextos con sistemas de protección infantil débiles, en la medida en que los niños conectados con la calle o los niños explotados a menudo permanecen 'invisibles' por temor a su propia seguridad [6].
La discriminación y la exclusión que experimentan los niños en situación de calle debido a su condición de calle están directamente relacionadas con su vulnerabilidad a la explotación y la trata. La exclusión del acceso a los servicios y otros derechos como resultado de políticas y sistemas discriminatorios también puede empujar a los niños a buscar refugio en situaciones de calle. De manera similar, los niños no acompañados y los niños que se desplazan debido a conflictos o desastres naturales son vulnerables a terminar en situaciones de calle, tráfico y explotación, dado que tienen un estatus legal incierto y pueden tener derechos y protecciones limitadas ofrecidas por el gobierno. en su país de acogida. Los niños de la calle que carecen de documentos de identidad legales son más vulnerables a la trata dado que los niños indocumentados traficados a través de las fronteras son más difíciles de rastrear o pueden carecer de acceso a una ruta legal y segura para migrar [7].
La venta y explotación sexual de niños es a la vez causa y consecuencia de la conexión callejera. Los niños pueden encontrarse en situaciones de la calle como resultado de escapar del abuso o la explotación sexual en su hogar o por parte de las autoridades gubernamentales y quienes desempeñan funciones de cuidado o aplicación de la ley. Una vez en la calle, los niños están expuestos a un riesgo aún mayor de explotación sexual, venta y/o trata, lo que alimenta un ciclo de vulnerabilidad y explotación. Para romper este ciclo, debemos abordar los factores subyacentes que empujan a los niños a las calles [8].
El Comité de los Derechos del Niño de la ONU enfatizó la vulnerabilidad particular de los niños de la calle a la violencia y la explotación en su Comentario General No. 21 sobre Niños en Situaciones de Calle . Sin embargo, a pesar de los fuertes vínculos entre la conexión con la calle y la esclavitud moderna, el tráfico y la explotación infantil, los niños de la calle siguen estando ausentes en gran medida de los esfuerzos internacionales y nacionales destinados a abordar la esclavitud moderna.
Asociación de CSC con ECPAT Reino Unido
Es con esto en mente que estamos encantados de dar la bienvenida a ECPAT UK (Every Child Protected Against Trafficking) a la red Consortium for Street Children. ECPAT UK es una organización líder en derechos de los niños que trabaja para proteger a los niños del tráfico infantil y la explotación infantil transnacional. ECPAT Reino Unido trabaja para defender los derechos de los niños y garantizar que los niños vivan una vida libre de explotación, trata y esclavitud moderna abogando por mejorar la legislación y las políticas para acabar con la trata infantil y la explotación infantil transnacional, mejorar las respuestas de protección infantil de los profesionales y garantizar los niños afectados por la explotación son agentes de cambio y parte de la solución. ECPAT UK también brinda apoyo directo a los niños que han sido objeto de trata, brinda experiencia en casos de niños y brinda capacitación práctica basada en los derechos a los profesionales que trabajan con niños.
CSC se enorgullece de haber apoyado la campaña Stable Futures de ECPAT UK para proteger a los niños víctimas de la trata a largo plazo. Las víctimas del tráfico de niños, la explotación y la esclavitud moderna, que han sufrido traumas y abusos, necesitan una mayor estabilidad para recuperarse y reconstruir sus vidas. Sin embargo, las barreras que enfrentan estos jóvenes los dejan incapaces de recuperarse, vivir vidas estables y planificar su futuro. A menudo enfrentan dificultades para obtener el estatus migratorio y tienen largas esperas para reclamos de inmigración u otras decisiones importantes, y falta de apoyo cuando navegan por los complejos sistemas legales y de atención en el Reino Unido. Cuando los niños cumplen 18 años, el poco apoyo que podían recibir a menudo se desvanece abruptamente, dejando a los jóvenes particularmente vulnerables a la explotación y a la conexión con la calle, ya sea viviendo en las calles, recurriendo a las calles para trabajar o siendo obligados a trabajar en las calles.
La campaña Stable Futures de ECPAT UK hizo un llamado a la acción para que los niños víctimas de la trata, la explotación y la esclavitud moderna puedan acceder al apoyo que necesitan y puedan estar seguros de que seguirán recibiendo apoyo durante la transición a la edad adulta, para que puedan vivir en seguridad. y seguridad. ECPAT Reino Unido pidió al gobierno del Reino Unido que proporcione un tutor independiente a todos los niños no acompañados y víctimas de la trata, y que establezca un proceso para encontrar un acuerdo sostenible a largo plazo para cada víctima de la trata infantil, y que proporcione a estos niños una licencia de inmigración que sea en base a sus mejores intereses.
Avanzando
CSC se compromete a garantizar que los gobiernos de todo el mundo sean conscientes de sus obligaciones con los niños de la calle; que reconozcan sus derechos y les den las mismas oportunidades que a cualquier otro niño adoptando la guía de la ONU y estableciendo un plan de acción nacional para los niños de la calle. De manera crucial, esto incluye garantizar que estén a salvo de la explotación, el tráfico y el abuso, que tengan espacios seguros para aprender y jugar y el apoyo que necesitan para alcanzar su máximo potencial.
Esperamos trabajar más de cerca con ECPAT UK, para asegurar que los niños conectados a la calle se incluyan en la agenda contra la trata.
Escrito por Lorna Wightman, pasante de redes y comunicaciones de CSC
Otros recursos:
Referencias:
[1] Organización Internacional del Trabajo, Walk Free Foundation y Organización Internacional para las Migraciones (2017) Estimaciones globales de la esclavitud moderna: trabajo forzado y matrimonio forzado .
[2] ECPAT (2016) Estadísticas de trata de niños. https://www.ecpat.org.uk/child-trafficking-statistics
[3] Un Protocolo de Palermo
[4] ECPAT Reino Unido https://www.ecpat.org.uk/definitions-transnational-child-exploitation
[5] Toybox (2018) La esclavitud y las calles https://toybox.org.uk/assets/downloads/slavery-and-the-streets.pdf
[6] Consortium for Street Children (2018) Tackling Modern Slavery on the Street: Briefing Paper. https://www.streetchildren.org/wp-content/uploads/2018/08/APPG-Modern-Slavery-Briefing.pdf
[7] Como arriba
[8] Consorcio para Niños de la Calle (2019) Presentación de CSC al Informe del Relator Especial de la ONU sobre la Venta y Explotación Sexual de Niños. https://www.streetchildren.org/news-and-updates/submission-to-the-report-of-the-un-special-rapporteur-on-the-sale-and-sexual-exploitation-of-children/