Durante uma pandemia, a capacidade de acessar cuidados e serviços de saúde sem discriminação é um requisito óbvio para poder sobreviver e sobreviver com boa saúde. Embora nenhum governo possa garantir uma boa saúde individual para todos, todos os governos têm obrigações de permitir que as pessoas desfrutem do mais alto padrão de saúde possível, dadas suas condições individuais. Embora os governos não sejam obrigados a fornecer serviços de saúde que estejam além de sua capacidade científica ou recursos disponíveis, eles são obrigados a disponibilizar todos os serviços de saúde a todos, sem discriminação. O acesso a cuidados de saúde acessíveis e de qualidade é um direito fundamental de cada indivíduo; e, é algo que os governos devem proteger e promover, especialmente em tempos de pandemia.
Durante uma pandemia, preservar, proteger e promover o direito de uma criança à saúde é e deve ser uma prioridade para todos. Toda criança precisa ter acesso a cuidados de saúde adequados e educação em saúde para proteger a si e aos outros do vírus, incluindo crianças de rua.
Como as crianças conectadas à rua e os jovens sem-teto são afetados?
Além disso, muitas crianças de rua e jovens sem-teto geralmente sofrem de problemas de saúde subjacentes. Doenças infecciosas, incluindo infecções respiratórias como pneumonia, mostraram ser mais prevalentes entre crianças que vivem na rua do que entre seus pares que moram em casa.(iii) Asma, uma pré-condição conhecida que aumenta a probabilidade de desenvolver mais COVID-19 grave se infectado,(iv) também é comum entre crianças conectadas à rua e jovens sem-teto. Por exemplo, um estudo em Nova York descobriu que jovens sem-teto foram hospitalizados com asma a uma taxa 31 vezes maior do que outros jovens.(vvi) A má nutrição, um problema enfrentado por muitas crianças de rua, pode enfraquecer a resposta imunológica do corpo e aumentar vulnerabilidades de saúde. Esse problema foi agravado pela interrupção ou suspensão de muitos programas de nutrição, como por meio de merendas escolares, que de outra forma atendem crianças vulneráveis.
Finalmente, no caso de crianças de rua e jovens sem-teto, os documentos de identidade legal são barreiras significativas para a igualdade de acesso aos cuidados de saúde. Na maioria dos países, o acesso aos serviços de saúde exige comprovação de identidade, algo que muitas crianças de rua e jovens sem-teto não conseguem fazer, pois não possuem os documentos necessários. No contexto de uma pandemia, onde o acesso aos cuidados de saúde é mais importante do que nunca, os governos devem explorar soluções inovadoras e flexíveis para remover essa barreira ao acesso aos serviços básicos de saúde.
O que exigir ou solicitar do seu governo?
Governos em todo o mundo estão implementando medidas para promover o acesso a serviços de saúde e educação em saúde para todos, incluindo grupos populacionais vulneráveis. Alguns exemplos de boas práticas de governos visando crianças vulneráveis incluem:
- O Ministério da Saúde do Malawi, com o apoio de agências das Nações Unidas (incluindo a Organização Mundial da Saúde, UNICEF, UNAIDS e ONU Mulheres) e financiado pela UK Aid, forneceu aos profissionais de saúde que operam nos distritos apoiados pelo UNICEF treinamento especializado para proteção às crianças em meio à pandemia de COVID-19. O Ministério também distribuiu cartazes e folhetos relacionados com a saúde nos mercados de Mwanza, Mchinji e Blantyre, visando a educação sanitária das pessoas mais vulneráveis onde vivem.(viii)
- A 24 de abril, o Governo britânico anunciou o desembolso de 12 milhões de libras em 14 novos projetos em todo o país que visam prestar apoio extra a crianças e jovens vulneráveis, como crianças sob cuidados e crianças em conflito com a lei. O pacote também inclui a melhoria dos serviços de saúde mental. O Governo também definiu uma série de medidas para apoiar o financiamento adicional aos serviços existentes, como a linha de apoio NSPCC, dedicada a crianças e jovens em maior risco de negligência, abuso e exploração.(ix)
A maioria das iniciativas de saúde pública que os governos lançaram, no entanto, não visam especificamente crianças e jovens sem-teto e, em vez disso, crianças e jovens sem-teto geralmente ficam fora do escopo dos programas de emergência do governo.
Estes são alguns exemplos do que você pode pedir ao seu governo para garantir que crianças de rua e jovens sem-teto possam desfrutar de seu direito à saúde. Lembre ao seu governo que:
- Eles têm a obrigação de garantir igualdade de acesso aos cuidados de saúde para todos na população e priorizar intervenções que promovam o acesso aos cuidados de saúde para os mais vulneráveis da sociedade, incluindo crianças de rua e jovens sem-teto.
- A pobreza não pode ser uma barreira para receber assistência médica, incluindo medicamentos essenciais, e cuidados hospitalares, especialmente em tempos de pandemia.
- Como parte da obrigação do governo de defender a igualdade, recomende ao seu governo que permita que as crianças tenham acesso aos serviços de saúde, mesmo que não possam fornecer documentos de identidade legal ou ter um cuidador presente. Você pode pedir ao seu governo que colabore em estratégias inovadoras e flexíveis para crianças de rua e jovens sem-teto para provar sua identidade quando precisarem acessar serviços de saúde. Por exemplo, as crianças com quem você está trabalhando podem ser identificadas com documentos de identidade provisórios ou outros sistemas de identificação que possam vinculá-las à sua organização.
- Eles não devem punir ou sancionar, mas sim apoiá-lo na assistência a crianças e jovens sem-teto durante esta emergência de saúde. Se o seu governo implementar políticas que, mesmo indiretamente, limitem sua capacidade de fornecer medicamentos essenciais às crianças e suas famílias, ou conectá-las à equipe médica, lembre-as de que elas também têm o dever de protegê-las.
- Eles têm o dever de fornecer às crianças acesso igual à educação e informação relacionadas à saúde. Conforme explicado na nossa nota anterior sobre o acesso à informação , o conhecimento e compreensão da doença e as medidas de proteção são fundamentais para a proteger e prevenir. Os governos devem tornar essas informações acessíveis e compreensíveis para crianças de rua e jovens sem-teto, incluindo aqueles com baixos níveis de alfabetização.
- Incluir crianças em situação de rua em seus programas de monitoramento, prevenção e controle. Lembre seu governo de que a coleta de dados é crucial para construir uma resposta eficaz à pandemia. A exclusão de crianças de tais programas prejudica a eficácia de sua resposta, além de impactar negativamente sua saúde.
- As crianças ligadas à rua têm o direito de serem ouvidas em todos os assuntos que afetam seu desenvolvimento, incluindo questões de saúde. As crianças conectadas à rua são especialistas em suas próprias vidas e seus pontos de vista devem ser considerados pelos formuladores de políticas para projetar uma resposta eficaz à emergência, adaptada às necessidades das comunidades específicas que atende.
Por que meu governo deveria ouvir essas recomendações e implementá-las?
O direito à saúde é um direito humano que todo indivíduo tem, incluindo crianças de rua e jovens sem-teto. É amplamente reconhecido no Direito Internacional.(x) O Artigo 12 do Pacto Internacional sobre os Direitos Econômicos, Sociais e Culturais (PIDESC) reconhece o direito de todos de gozar do mais alto padrão de saúde possível.(xi)
Em particular, a Convenção sobre os Direitos da Criança (Artigo 24) diz que toda criança tem direito ao mais alto padrão possível de saúde e a instalações para o tratamento de doenças e reabilitação da saúde.( xii) A noção de saúde pode ser dividido nas seguintes quatro características principais.
Em primeiro lugar, o direito da criança à saúde significa que cada criança tem a liberdade de fazer escolhas sobre seu próprio corpo. Isso inclui a capacidade de tomar decisões sobre sua saúde. Isso também significa que ninguém deve tirar isso dela ou dele por qualquer motivo.
Em segundo lugar, o direito à saúde não diz respeito apenas à ausência de doença – é um estado de completo bem-estar físico, mental e social . Quando se trata de crianças, muitas coisas podem afetar o bem-estar de uma criança. Por exemplo, comida e água ajudam as crianças a crescerem fortes, uma casa segura e um ambiente de apoio as ajudam a crescer felizes. Como vimos em nossa nota anterior, conhecimento e compreensão também são cruciais para tomar boas decisões sobre saúde. Todas essas coisas são determinantes da saúde, incluídas no direito à saúde, porque sem elas o direito à saúde não pode ser realizado.
Terceiro, falamos sobre o direito ao mais alto padrão de saúde alcançável, e não simplesmente o direito à saúde, pois permanecer saudável para sempre é uma promessa impossível de cumprir. No entanto, embora os governos não possam garantir que todas as crianças sejam saudáveis o tempo todo, devem garantir que todas as crianças sejam o mais saudável possível. O direito ao mais alto padrão de saúde atingível é, portanto, o direito de toda criança de desfrutar das mesmas oportunidades de ser saudável.
Finalmente, o direito da criança de ter acesso a instalações para tratamento de doenças e reabilitação de saúde significa que os serviços de saúde devem estar disponíveis, acessíveis, aceitáveis e de boa qualidade para todas as crianças, incluindo as crianças de rua. Estes são elementos reconhecidos do direito à saúde e significam o seguinte:
- Uma criança não pode permanecer saudável sem uma boa nutrição ou água, sem hospitais, médicos ou medicamentos disponíveis.
- Mesmo que existam hospitais ou outros serviços essenciais de saúde, mas distantes da cidade ou área onde a criança vive, estes não seriam fisicamente acessíveis.
- Os serviços de saúde e os medicamentos também não seriam financeiramente acessíveis se fossem muito caros. Devido à ausência de educação para a saúde, as famílias e crianças que vivem na pobreza muitas vezes evitam gastar dinheiro com medicamentos, médicos ou produtos sanitários.
- Os cuidados de saúde devem ser aceitáveis no sentido de que devem ser prestados de forma ética, culturalmente apropriada e amiga da criança.
- Por último, se o sistema de saúde estivesse disponível, acessível e aceitável para crianças de rua, mas de baixa qualidade, uma criança ainda não seria capaz de desfrutar do mais alto padrão de saúde possível. Tomemos, por exemplo, o caso de um hospital sem água encanada.
Como já explicámos na nossa nota anterior , certos direitos podem ser limitados em estado de emergência. As restrições aos direitos nunca podem ser contrárias à natureza desse direito. Portanto, em uma pandemia, não seria permitido limitar o acesso aos serviços de saúde relacionados à pandemia. No entanto, há exemplos em países onde o acesso a serviços de saúde considerados não urgentes foi suspenso ou limitado para permitir que os profissionais de saúde se concentrem no atendimento aos doentes com COVID-19.
É importante quando os governos tomam tais medidas para limitar o direito à saúde, como vimos em notas anteriores, que essas medidas sejam necessárias, proporcionais, de duração limitada e sujeitas a revisão. Não podem, portanto, suspender todos os outros serviços de saúde indefinidamente. É importante que os governos forneçam um prazo durante o qual certos serviços de saúde possam ser limitados ou suspensos, e que revisem regularmente se estes podem ser reabertos.
Que obrigações legais meu governo tem que defender pelo direito à saúde durante uma pandemia?
Tal como acontece com outros direitos econômicos, sociais e culturais, o direito à saúde cria obrigações negativas e positivas para os governos. De acordo com as obrigações negativas, os governos não devem se envolver ou tolerar atividades de terceiros que privem ou neguem esse direito às crianças, como um farmacêutico que se recusa a vender medicamentos a uma criança de rua. Como parte das obrigações positivas, os governos devem trabalhar para tornar o direito à saúde uma realidade. Em particular, eles devem trabalhar para fornecer cuidados de saúde de boa qualidade, água potável, alimentos nutritivos e um ambiente limpo para que todas as crianças possam se manter saudáveis.
O direito ao mais alto padrão de saúde atingível impõe uma série de obrigações fundamentais que todo governo deve manter em todos os momentos. Estes incluem: (xiii)
- Proporcionar acesso igualitário e não discriminatório a instalações, bens e serviços de saúde , especialmente para pessoas vulneráveis ou marginalizadas ;
- Para abordar os determinantes da saúde, incluindo:
- Assegurar a ausência de fome , proporcionando igualdade de acesso a alimentos suficientes, adequados e seguros ; e
- Fornecer acesso a habitação adequada, água e saneamento suficientes;
- Assegurar a distribuição equitativa de todos os recursos relacionados com a saúde ;
- Desenhar e implementar estratégias oportunas e eficazes de prevenção, acompanhamento do tratamento e controle de doenças, dando atenção especial aos grupos mais vulneráveis. Juntamente com a imunização da população contra doenças epidêmicas de acordo com as tecnologias disponíveis, essas medidas são todas prioritárias .
- Fornecer treinamento adequado aos profissionais de saúde, incluindo educação em saúde e direitos humanos . Essas medidas também precisam ser priorizadas.
- Por fim, proporcionar com urgência educação em saúde e acesso à informação a toda a população.
Como menciona a primeira obrigação, o governo tem a obrigação central de fornecer e distribuir recursos de saúde igualmente entre a população. Os governos devem, portanto, garantir que indivíduos vulneráveis e marginalizados tenham acesso às instalações de saúde como qualquer outra pessoa . Indivíduos vulneráveis e marginalizados, como crianças de rua e jovens sem-teto, muitas vezes enfrentam barreiras adicionais no acesso a serviços de saúde, incluindo educação em saúde, conforme estabelecido anteriormente nesta nota. É importante que os governos priorizem esses grupos para garantir que eles possam desfrutar de seu direito à saúde como qualquer outra pessoa. O Comitê de Direitos Econômicos, Sociais e Culturais da ONU enfatizou que os governos devem prestar atenção especial a todos os vulneráveis ou marginalizados nas estratégias de saúde pública e na preparação e resposta a epidemias, assim como a pandemia de COVID-19.
Como você pode ver acima, abordar os determinantes da saúde também se enquadra nas principais obrigações do governo na realização do direito à saúde. O Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança explicou que, como parte dessa obrigação, os determinantes da saúde, como alimentação, moradia e água e saneamento , são acessíveis a todas as crianças e especialmente aos grupos carentes da população ,(xiv) como como crianças de rua e jovens sem-teto.
O Comitê dos Direitos da Criança da ONU também enfatizou que os governos devem eliminar as barreiras ao acesso a serviços essenciais de saúde que as crianças vulneráveis podem enfrentar , como a exigência de prova de identidade. Recomenda aos governos que “permitam soluções inovadoras e flexíveis para evitar o risco de que esses grupos de crianças tenham acesso negado a serviços básicos devido à falta de identidade legal”. As orientações da COVID-19 explicaram que os governos devem garantir que ninguém seja negado cuidados de saúde oportunos e apropriados com base em sua condição econômica, idade ou status social.
As obrigações dos governos estendem-se também à educação sobre comportamentos de saúde e à informação das crianças . Como o Comitê dos Direitos da Criança da ONU observou em diferentes ocasiões, (xvi, xvii) os governos devem fornecer às crianças informações e oportunidades educacionais sobre prevenção e cuidados de saúde que sejam apropriados para a idade e levem em consideração as necessidades específicas de diferentes grupos de crianças. Essas medidas são necessárias para aumentar a conscientização e a compreensão das crianças sobre os problemas de saúde para que possam tomar decisões informadas sobre o comportamento e as medidas mais apropriadas para proteger a si e aos outros.
Por fim, faz parte das obrigações dos governos, no âmbito do direito à saúde, engajar-se em um processo recorrente de planejamento, implementação, monitoramento e avaliação de suas políticas de saúde. Os governos devem incluir as crianças em todo este processo. Os governos têm a obrigação legal, de acordo com o direito da criança de ser ouvida(xviii), de respeitar as opiniões da criança sobre questões que afetam sua saúde . Como o Comitê dos Direitos da Criança da ONU especificou, o direito de ser ouvido não se aplica apenas às decisões individuais de cuidados de saúde, mas também se estende para envolver as crianças nas políticas e serviços de saúde,xix por exemplo, através da criação de mecanismos de feedback e processos de consulta.
Em suma, a realização do direito à saúde durante esta pandemia exige que os governos prestem atenção especial aos grupos vulneráveis e marginalizados, como crianças de rua e jovens sem-teto, e removam suas barreiras de acesso aos cuidados de saúde para reduzir as desigualdades de saúde existentes na população. Durante este período de emergência, os governos são, portanto, urgentemente chamados a colaborar com as ONGs para identificar e atender às necessidades específicas de crianças e jovens sem-teto de rua para garantir que eles possam desfrutar de seu direito ao mais alto padrão de saúde possível.
Outros documentos serão preparados para apoiar os membros da rede do CSC e outras organizações e indivíduos interessados. Entre em contato conosco em advocacy@streetchildren.org para discutir tópicos relevantes para o seu trabalho sobre os quais você gostaria de ver um artigo semelhante. Por favor, não hesite em usar o endereço de e-mail acima se precisar de suporte individualizado para analisar leis ou medidas adotadas pelo governo em seu país em relação às respostas ao COVID-19, que podem ou já impactar os direitos das crianças em situação de rua.
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i Dong, Yuanyuan, Xi Mo, Yabin Hu, Xin Qi, Fan Jiang, Zhongyi Jiang e Shilu Tong. 2020. “Epidemiologia do COVID-19 entre crianças na China.” Pediatria. https://doi.org/10.1542/peds.2020-0702 .
ii Kumar, S., e SC Quinn. 2011. “Desigualdades de saúde existentes na Índia: informando o planejamento de preparação para uma pandemia de gripe”. Política e Planejamento de Saúde 27 (6): 516-526. https://doi:10.1093/heapol/czr075.
iii Cumber, Samuel Nambile e Joyce Mahlako Tsoka-Gwegweni. 2015. “O perfil de saúde das crianças conectadas à rua na África: uma revisão da literatura”. Journal of Public Health in Africa 6 (566): 85-90. https://doi.org/10.4081/jphia.2015.566 .
iv Instituição Nacional de Atenção e Orientação à Saúde. 2020. “Diretriz rápida COVID-19: asma grave.” NICE diretriz NG166. https://www.nice.org.uk/guidance/ng166/chapter/1-Communicating-with-patients-andminimising-risk
v Sakai-Bizmark, Rie, Ruey-Kang R. Chang, Laurie A. Mena, Eliza J. Webber, Emily H. Marr e Kenny Y. Kwong. 2019. “Hospitalizações por asma entre crianças sem-teto no estado de Nova York.” Pediatria, 144 (2). https://doi.org/10.1542/peds.2018-2769.
vi Story, Alistair. 2013. “Encostas e Falésias nas Desigualdades em Saúde: Morbidade Comparativa de Pessoas Abrigadas e Sem-teto”. The Lancet 382: S93. https://doi:10.1016/s0140-6736(13)62518-0.
vi UNICEF. 2020. “Não deixe que as crianças sejam as vítimas ocultas da pandemia de COVID-19”. https://www.unicef.org/press-releases/dont-let-children-be-hidden-victims-covid-19-pandemic .
viii https://reliefweb.int/sites/reliefweb.int/files/resources/Malawi-COVID-19-Situation-Update-17.04.20.pdf
ix https://www.gov.uk/government/news/multi-million-support-for-vulnerable-children-during-covid-19
x Ver Artigo 25.1 da Declaração Universal dos Direitos Humanos, Assembleia Geral da ONU, Declaração Universal dos Direitos Humanos, 10 de dezembro de 1948, 217 A (III), disponível em https://www.refworld.org/docid/3ae6b3712c.html . Ver também o Artigo 12 do Pacto Internacional sobre Direitos Econômicos, Sociais e Culturais, Assembléia Geral da ONU, Pacto Internacional sobre Direitos Econômicos, Sociais e Culturais, 16 de dezembro de 1966, Nações Unidas, Série de Tratados, vol. 993, pág. 3, disponível em https://www.refworld.org/docid/3ae6b36c0.html. Os órgãos regionais também reconhecem o direito à saúde. EUROPA: Artigo 11 da Carta Social Européia, Conselho da Europa, Carta Social Européia (Revisada), 3 de maio de 1996, ETS 163, disponível em https://www.refworld.org/docid/3ae6b3678.html ; Artigo 35.º da Carta dos Direitos Fundamentais da União Europeia, 26 de outubro de 2012, 2012/C 326/02, disponível em https://www.refworld.org/docid/3ae6b3b70.html ; ÁFRICA: Artigo 16 da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, Organização da Unidade Africana (OUA), Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (“Carta de Banjul”), 27 de Junho de 1981, CAB/LEG/67/3 rev . 5, 21 ILM 58 (1982), disponível em https://www.refworld.org/docid/3ae6b3630.html ; AMÉRICA: Artigo 10 do chamado Protocolo Adicional à Convenção Americana sobre Direitos Humanos em Matéria de Direitos Econômicos, Sociais e Culturais (Protocolo de San Salvador), adotado pela Organização dos Estados Americanos (OEA), em 16 de novembro de 1999, A-52, disponível em https://www.refworld.org/docid/3ae6b3b90.html . Até o momento, o Protocolo de San Salvador foi ratificado apenas por alguns Estados membros. Casos notáveis de Estados não ratificantes são os do Canadá, Estados Unidos, Colômbia e Brasil, com consideráveis exceções.
xi Artigo 12 do Pacto Internacional sobre Direitos Econômicos, Sociais e Culturais, Assembléia Geral da ONU, Pacto Internacional sobre Direitos Econômicos, Sociais e Culturais, 16 de dezembro de 1966, Nações Unidas, Série de Tratados, vol. 993, pág. 3, disponível em https://www.refworld.org/docid/3ae6b36c0.html.
xii O Artigo 12 (a) do Pacto Internacional sobre os Direitos Econômicos, Sociais e Culturais (ver nota 1) refere-se explicitamente ao direito de toda criança ao desenvolvimento saudável como uma das principais obrigações dos Estados Partes. O direito da criança à saúde também é especificamente reconhecido por alguns mecanismos regionais. Ver, por exemplo, o Artigo 14 da Carta Africana dos Direitos e Bem-Estar da Criança adotado pela Organização da Unidade Africana (OUA), 11 de julho de 1990, CAB/LEG/24.9/49 (1990), disponível em https:/ /www.refworld.org/docid/3ae6b38c18.html.
xiii Comitê de Direitos Econômicos, Sociais e Culturais da ONU (CESCR), Comentário Geral Nº 14: O Direito ao Mais Alto Padrão de Saúde Alcançável (Art. 12 do Pacto), (ver nota xiii acima).
xiv Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (CDC), Comentário geral nº 15 (2013) sobre o direito da criança ao gozo do mais alto padrão de saúde possível (art. 24), 17 de abril de 2013, CDC/C /GC/15, disponível em: https://www.refworld.org/docid/51ef9e134.html.
xv Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (CRC), Comentário geral nº 3 (2003): HIV/AIDS e os Direitos da Criança, 17 de março de 2003, CRC/GC/2003/3, disponível em: https:/ /www.refworld.org/docid/4538834e15.html; Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (CRC), Comentário geral nº 21 (2017): Children in Street Situations, 21 de junho de 2017, CRC/GC/2017/21, disponível em: https://www.streetchildren.org /resources/general-comment-no-212017-on-children-in-street-situations/
xvi Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (CDC), Comentário geral nº 3 (2003) (ver nota xv acima).
xvii Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (CDC), Comentário geral nº 15 (2013) (ver nota iv acima). Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (CDC), Comentário Geral Nº 3 (2003) (ver nota xv acima).
xviii Artigo 12 da Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança.
xix Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança, Comentário geral nº 12 (2009): O direito da criança de ser ouvida, 1º de julho de 2009, CRC/C/GC/12, disponível em https://www2.ohchr. org/english/bodies/crc/docs/AdvanceVersions/CRC-CGC-12.pdf