A pesar de numerosos acuerdos internacionales que proclaman los derechos universales a la educación, los niños de la calle no disfrutan plenamente de estos derechos. Comenzamos a conmemorar la Semana de los Objetivos Globales analizando el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) Objetivo 4. 
Según estimaciones recientes, el Covid-19 ha acabado con 20 años de avances en educación. Un año después de la pandemia, dos tercios de los estudiantes en todo el mundo todavía se ven afectados por el cierre total o parcial de las escuelas. Los niños más vulnerables, como los niños de la calle, corren un mayor riesgo de no tener acceso a la escuela. En este contexto, se deben redoblar los esfuerzos para hacer realidad los indicadores del Objetivo 4 para garantizar una educación inclusiva, equitativa y de calidad y promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos.
El derecho de todos los niños a la educación no es solo el objetivo número 4 de la Agenda 2030, sino que está recogido en la Convención sobre los Derechos del Niño y otros tratados y declaraciones internacionales que exigen la educación primaria gratuita y obligatoria para todos los niños. Sin embargo, ante la crisis educativa del Covid-19, existe un mayor riesgo de que los niños conectados en la calle sean más propensos a ser olvidados por sistemas educativos que ya eran lentos e ineficientes para cumplir con los indicadores que prometían no dejar que las brechas educativas se amplíen. .
Qué significa el Objetivo 4
El ODS 4 quiere “garantizar una educación de calidad inclusiva y equitativa y promover oportunidades de aprendizaje permanente para todos”.
El ODS 4 tiene siete objetivos, tres medios de implementación y doce indicadores. Se espera que ocho de ellos estén terminados para 2030, y el resto no tiene años específicos proyectados para su competencia. El objetivo busca entregar a los niños y jóvenes una educación de alta calidad, de fácil acceso y con posibilidades adicionales de aprendizaje. El ambiente de aprendizaje es un factor esencial en el desarrollo de conocimientos y capacidades valiosas. Como resultado, también existe una gran necesidad de construir instalaciones educativas adicionales y mejorar las existentes.
Si bien se están realizando esfuerzos, no existen mecanismos aparentes que puedan brindar soluciones más personalizadas para que los niños conectados a la calle accedan a los servicios educativos en el futuro previsible. Incluso en países donde el nivel general de escolaridad de los niños ha aumentado, persiste la brecha de calidad en la educación, lo que se traduce en malos resultados educativos. Los últimos años han visto un progreso significativo en la mejora del acceso a la educación en todos los niveles y el aumento de las tasas de matriculación de mujeres y niñas. Sin embargo, el progreso también ha sido problemático en las regiones en desarrollo debido a los altos niveles de pobreza, los conflictos armados y otras emergencias. Las condiciones de pobreza extrema, exclusión y aislamiento no son un buen augurio para los programas de educación sostenible y multicultural para niños de la calle conectados.
A medida que nos acercamos a 2030, vemos la escala y la urgencia del desafío que tenemos por delante. Se estima que entre el 75 y el 80 por ciento de los indicadores relevantes para los niños en cada país carecen de datos suficientes o muestran un progreso insuficiente. Los datos sobre el Objetivo 4 en muchos países en desarrollo no están disponibles por una variedad de razones. Con pocos datos sobre algunos de los niños más vulnerables del mundo, como los que viven en instituciones o en la calle, existe el riesgo de que no reciban la atención educativa más adecuada. Independientemente del motivo, la falta de datos limita los esfuerzos de los países para alcanzar los ODS. El principio rector de los ODS de no dejar a nadie atrás requiere mirar más allá de los promedios nacionales para ver qué niños y comunidades no están siendo atendidos.
Alcanzar el ODS 4 ayuda a lograr otros ODS que son de particular interés para CSC, como poner fin al trabajo infantil (ODS 8) y promover sociedades pacíficas (ODS 16) y vincularse simultáneamente con nuestro IDSC (Día Internacional de los Niños de la Calle) tema de acceso al servicio .
¿Por qué los niños de la calle no pueden acceder a la educación?
Son múltiples los factores que los niños de la calle han expresado como motivos que les impiden acceder a la educación. Uno de los principales es la discriminación que enfrentan como grupo minoritario ampliamente estigmatizado. La discriminación de los niños de la calle les impide acceder a los servicios educativos a los que tienen derecho en principio y en derecho. Esta discriminación es evidente porque se les prohíbe registrarse por falta de papeles como actas de nacimiento, lo que los aleja de los servicios educativos. La deserción escolar por no tener documentos de identidad es una situación que no les corresponde estrictamente y por la cual son objeto de discriminación.
Los niños de la calle tienen más probabilidades de llegar a la escuela con hambre, enfermos y cansados. A menudo son acosados por el sesgo cultural en las escuelas y la discriminación de los maestros, padres y compañeros. Esto conduce al bajo rendimiento, la deserción y la exclusión social. Las niñas de la calle enfrentan desafíos específicos relacionados con la discriminación de género y las actitudes hostiles de los grupos sociales que ven como inaceptable reclamar su derecho a la educación, lo que las hace más propensas a convertirse en blanco de abusos y violencia escolar. Otra situación común que ocurre, según los informes de las ONG, es que los niños de la calle son fácilmente culpados sin evidencia por delitos o vandalismo debido a antecedentes estereotípicos, creando así conceptos erróneos sobre ellos que son perjudiciales para su bienestar.
Otro obstáculo para la escuela es asistir a los horarios escolares establecidos. Los niños y adolescentes que viven en la calle necesitan trabajar o hacer un trabajo remunerado para sobrevivir, lo que les imposibilita ir a la escuela y al mismo tiempo hacer algo para ganar dinero. Algunos niños conectados con la calle no quieren volver a la estructura restrictiva y la supervisión de un entorno escolar después de vivir de forma independiente. Habiendo pasado tiempo en la calle, pueden ser mucho mayores que otros del mismo nivel educativo y es posible que no se les permita estar en clase con estudiantes más jóvenes. Además de la necesidad de mantenerse por su cuenta, otro obstáculo importante es la falta de medios para cubrir los requisitos y materiales solicitados, que son gastos adicionales que no pueden afrontar.
A menudo , la educación es irrelevante para ellos . Los estudiantes de la calle a menudo encontrarán que la educación del estado promueve un clima algo tóxico en lugar de un entorno de ayuda y apoyo mutuo basado en la comunidad donde pueden expresarse libremente. Pueden sentir que las instituciones educativas no les enseñan habilidades de supervivencia y trabajo relevantes para ellos. En muchos casos, la enseñanza disponible se considera sin sentido para sus necesidades. Además, puede que les resulte difícil construir relaciones significativas con sus compañeros o maestros en comparación con los fuertes lazos que han creado en las calles.
Beneficios de la educación para los niños de la calle conectados
La educación es la base para el desarrollo comunitario y una herramienta indispensable para romper los ciclos que empujan a los niños de la calle a la pobreza y la violencia. Una educación equitativa, inclusiva y de calidad mejora el futuro de los niños y jóvenes conectados a la calle. Además, la educación es ampliamente reconocida como un vehículo para acceder a mejores beneficios económicos y laborales al empoderar a las personas y proporcionarles las habilidades y valores necesarios para hacer frente a las tareas cotidianas de la vida a través de la socialización que fomenta.
La educación y escolarización de niñas y niños es sin duda un factor esencial para el buen funcionamiento y bienestar de todas las sociedades. No proporcionar educación primaria para que todos los niños adquieran la capacidad de leer y escribir viola un derecho universal, y los efectos a largo plazo son devastadores. Esta violación da como resultado que los niños se vean limitados en su capacidad para conocer y acceder a sus derechos individuales y participar activamente en la búsqueda de la propiedad colectiva.
En el caso de los niños de la calle, la educación representa una posible reinserción social que trae múltiples factores positivos a su vida, desde la aceptación paulatina por parte de sus compañeros hasta el conocimiento de sus derechos y los medios para acceder a ellos. Cuando el ambiente es favorable y amigable en las escuelas e instituciones educativas, es un lugar donde los niños de la calle pueden sentirse niños, ser curiosos, crecer y desarrollarse con seguridad sin sentirse menos dignos que los demás niños.
La educación es uno de los principales motores del desarrollo sostenible para mejorar la vida de las personas. Debemos darnos cuenta de que sin la inclusión de los niños de la calle conectados en los entornos educativos, las próximas generaciones continuarán excluyéndolos, y sus familias y problemas seguirán sin resolverse. Incluso con las barreras que enfrentan para acceder a la educación, los niños de la calle interesados en continuar sus estudios siempre han estado motivados e interesados en hacerlo a pesar de las difíciles condiciones. Imágenes e historias recientes en las redes sociales de niños de la calle que estudian de forma remota con dispositivos prestados o en espacios públicos muestran que, incluso durante una pandemia, su deseo de aprender es más fuerte.
¿Qué podemos hacer para alcanzar la meta del ODS 4?
Es necesario brindar alternativas para que los niños y adolescentes de la calle puedan 
n reingresar al sistema escolar. Es fundamental agilizar los trámites de identidad y permitir la expedición de actas de nacimiento de esta población, evitando así discriminar a una población que por su situación de lejanía familiar y falta de pertenencias no cuenta con ningún documento o en gran parte de ellos. Además, es necesario contar con docentes especializados con la adecuada formación en sensibilización que comprendan los problemas y la realidad de los niños de la calle para crear una relación de confianza y estable entre ambos y permitir que los niños completen el mayor número de grados posible.
Se deben rediseñar los diversos indicadores existentes para medir el avance de los procesos educativos de los niños y adolescentes de la calle. Se deben reformular los enfoques, y los estudiantes conectados a la calle deben ser considerados exitosos cuando permanecen en la escuela y no se debe dar tanto valor a su desempeño escolar. La retención a largo plazo por parte de las escuelas de los niños conectados a la calle muestra mejoras en el sistema que anteriormente no lograba retenerlos. Los niños han perseverado y son resilientes con fuerte determinación incluso sin un sistema capaz.
Curiosamente, la Observación General 21 nos recuerda que, con respecto a los servicios educativos para los niños de la calle, que “los Estados son los principales garantes de deberes [;] las actividades de la sociedad civil pueden complementar los esfuerzos de los Estados en el desarrollo y la prestación de servicios innovadores y personalizados”. Los gobiernos son responsables de generar los datos que guiarán y medirán el logro del Objetivo 4 de SGD. Y es nuestra responsabilidad colectiva apoyarlos en sus puntos fuertes y exigir que se corrijan las brechas.
Hasta el momento, no existen mecanismos comunes que introduzcan pautas de reinserción más personalizadas en el sistema educativo para los niños de la calle conectados. Debemos seguir presionando para que se creen sistemas más personalizados y hacer que la educación sea accesible para todos. Es fundamental entender el papel decisivo que juegan la educación y las oportunidades de aprendizaje permanente para los niños de la calle conectados. Debemos continuar promoviendo asociaciones, alianzas y redes de apoyo entre la sociedad civil, los organismos gubernamentales y las ONG que trabajan con y para los niños de la calle conectados. Los intercambios de puntos de vista y las estrategias de acción resultantes permiten apoyarse mutuamente para resolver problemas y dar continuidad a los proyectos que promueven la educación. Además, permiten fomentar el enfoque de la educación basado en los derechos de los niños, contribuyendo así a la comprensión de sus derechos.
La reintegración de los niños de la calle necesita estrategias de intervención específicas. Algunos cambios que consideramos podrían introducirse en los planes educativos nacionales incluyen:
- La creación de grupos de apoyo entre educadores y ex niños de la calle que tengan experiencia directa con los entornos educativos y sirvan así como ejemplo de cómo ayudar mejor a los demás para tratar de no desanimarse. Junto con ellos, los maestros y los gobiernos pueden diseñar pautas de aprendizaje mejor equipadas para los niños de la calle conectados.
- Organice sesiones informativas en entornos informales que reúnan a los niños de la calle en un entorno agradable. A medida que los educadores los invitan, pueden comenzar a generar confianza mientras comparten talleres informativos sobre temas relevantes para ellos, como las leyes que los afectan directamente, las drogas, el crimen, la salud mental y la salud reproductiva. Este tipo de sesiones no deben ser obligatorias sino espacios para interactuar y conocer mejor a los niños.
- En el ingreso a la escuela, brindar a los niños de la calle un tutor es una excelente manera de brindarles una mano amiga, una persona responsable de guiarlos en los trámites necesarios mientras se ponen al día con el sistema escolar.
Es fundamental reflexionar sobre la importancia de comenzar a incluir a los niños de la calle de manera activa y efectiva en los planes nacionales de educación. Si esta inclusión no se produce, no podemos esperar un futuro prometedor para estos niños. No podemos esperar mejores sociedades si los niños de la calle están indirecta o directamente excluidos. La planificación para los niños de la calle siempre ha adolecido de la falta de datos confiables sobre sus vidas y antecedentes. Pero la promoción de más información está ayudando a cambiar esta situación. El trabajo conjunto entre organizaciones, académicos y beneficiarios de la calle, que CSC facilita en todo el mundo, ha permitido una nueva forma de recopilar información sobre los niños de la calle y sus barreras para acceder a la educación.
Supongamos que la exclusión de los niños conectados de la calle en la educación no se reconoce como un problema esencial y prioritario. En ese caso, el número de niños afectados podría llegar a un nivel inmanejable. No dejar a nadie atrás requiere que los niños de la calle tengan acceso a una educación inclusiva y equitativa que los empodere y les permita alcanzar su máximo potencial.